宋代闽地荔枝的崛起

闽地荔枝在唐代已经进入历史和文学的视野，目前所见最早闽地咏荔诗是初唐时期丁儒的《归闲诗二十韵》。在这首诗之后，闽地咏荔诗又沉寂了许久，直到晚唐时期才再次出现，分别是韩偓《荔枝三首》、徐夤《荔枝二首》、李洞《送沈光赴福幕》。虽然闽地荔枝在唐代知名度还不高，闽地咏荔文学作品也处于萌芽阶段，但已慢慢开始露出头角，为在宋代的全面兴起作了准备。

宋代以降，闽地荔枝逐渐兴起并完全超越蜀地荔枝，成为全国最有名的荔枝产区。宋人费衮《梁溪漫志》卷四记载：“自福州古田县海口镇至于海南，凡宰上木，松桧之外，悉杂植荔枝，取其枝叶荫覆，弥望不绝。”蔡襄《荔枝谱》亦载：“闽中唯四郡有之，福州最多，而兴化军最为奇特，泉、漳时亦知名。” “福州种植最多，延移原野，洪塘水西，尤其盛处。一家之有，至于万株……初著花时，商人计林断之以立券，若后丰寡，商人知之……故商人贩益广，而乡人重益多，一岁之出，不知几千万亿，而乡人得饫食者盖鲜，以其断林鬻之也。”

在宋代，荔枝已成为福建地区最重要的农副产品之一，福州、莆田、泉州、漳州4个地区都普遍种植荔枝。因为畅销和抢手，商贩们在闽地荔枝刚开花时就与种植户签订合同，买断整片荔枝林所产，等成熟时再采摘或加工后转运至外地。虽然福建一年所产的荔枝“不知几千万亿”，但因为被提前订购和买断，导致福建本地也很少有人能吃到荔枝。

就连闽地士子进京赴试时，也把荔枝当作是最值得炫耀和宣传推介的特色乡产，宋人陶穀《清异录》中的《闽香玉女》篇记录了这一情形：闽士赴科，临川人赴调，会京师旗亭，各举乡产。闽士曰：我土荔枝，真压枝天子、饤坐真人。天下安有并驾者？抚人不识荔枝之未腊者，故盛主杨梅，闽士不忿，遂成喧竞。旁有滑稽子徐为一绝云：闽香玉女含香雪，吴美星郎驾火云。草木无情争底事，青明经对赤参军。

闽地士子与江西人在京城偶遇，闲谈时各自夸耀本地乡产，闽人主推荔枝，江西人力荐杨梅，双方互相不服气，竟成争执，被在场的好滑稽之人编成一首绝句流传下来，使这段故事成为一段佳话与笑谈。

宋代闽地荔枝产业兴盛的原因，主要有以下几个方面——

一是种植及加工技术实现突破。荔枝的种植技术主要有核种（有性繁殖）和压条（无性繁殖）两种，核种法的弊端是优良品种容易变异，只能核种一次，再继续核种就不会结果。而压条法优势明显，既能传承优良品种植株的特性，又能将结果实的时间大大缩短，十分有利于优良品种的种植与推广。压条法早在东汉时期就已产生，但真正取得技术突破并大范围推广开来，是在南宋的福建地区，宋人张世南的《游宦纪闻》所说的“掇树法”即是压条法。

除了种植技术外，宋代福建荔枝加工技术也较为成熟，如蔡襄《荔枝谱》主要记载了红盐、白晒和蜜煎3种方法，这3种方法互为补充，使得闽地荔枝的加工产品更为丰富。

二是交通运输条件更加便利。到了宋代，尤其是南宋，福建距离京师的路程大幅缩短，陆路、海运交通条件也得到改善，运输荔枝的交通条件更加便捷，保鲜度得到保障。宋人范成大就曾说：“四明海舟自福唐来，顺风三数日至，得荔子，色香都未减，大胜戎、涪间所产。”

三是成为主要贡区。宋代闽地荔枝或荔枝加工产品的进贡始自宋真宗时期，梁克家《淳熙三山志》记载：“荔枝干。大中祥符二年，岁贡六万颗……元祐元年，定为常贡，数亦如之……宣和于祥符数外，进八万三千四百。”随着时间推移，闽地荔枝进贡的数量在不断增加。到了宋徽宗时期，还曾将闽地荔枝树移植禁中，宋人张邦基《墨庄漫录》：“政和初，闽中贡连株者，移植禁中，次年结实，不减土出。道君御制诗云：‘玉液乍凝仙掌露，绛纱初脱水晶丸。’盖体物之工矣。时群臣皆应制焉。”因为移植成功，宋徽宗还特意写诗庆贺纪念。

福建荔枝之所以后来居上，超越了岭南荔枝和蜀地荔枝，一方面是由于福建荔枝的品质更好，宋人范成大《吴船录》阐述了其胜出的原因：“川、广荔枝子生时固有厚味多液者，干之肉皆瘠，闽产则否。”另一方面，宋代福建荔枝的品种较为丰富，据宋人蔡襄《荔枝谱》记载，共有陈紫、江绿、方家红、游家红、小陈紫等32个品种。宋人曾巩的《福州拟贡荔枝状》所列闽地荔枝品种有34个，在蔡谱的基础上，又增加了一品红与状元红2个品种。

四是市场广阔畅销海内外。闽地荔枝因其品质优、能保鲜、加工产品等多种优势，十分畅销，实现“名彻上京，外被夷狄，重于当世”。蔡襄《荔枝谱》就有记载：“兴化军风俗，园池胜处惟种荔枝。当其熟时，虽有他果，不复见省。尤重陈紫，富室大家岁或不尝，虽别品千计，不为满意。陈氏欲采摘，必先闭户，隔墙入钱，度钱与之，得者自以为幸，不敢较其直之多少也。”反映了兴化陈紫荔枝上市时，其他水果都黯然失色，大家为了能买到荔枝，并不计较价格，陈紫荔枝在市场上处于供不应求的状态。

闽地荔枝除了在国内畅销，还走出了国门，蔡襄《荔枝谱》写道：“水浮陆转，以入京师，外至北戎、西夏，其东南，舟行新罗、日本、琉球、大食之属，莫不爱好，重利以酬之。”可见闽地荔枝在宋代已成为深受周边各国人民喜爱的水果。

随着闽地荔枝的崛起与蓬勃发展，相关题材的文学作品也得以兴起兴盛。有宋一代，荔枝题材的文学作品中，诗歌近250首，词15首，文12篇。而以诗歌为例，250首诗歌作品中，闽地荔枝题材的诗作有150首，约占两宋荔枝题材文学作品总数的60％；所涉及的32位诗人中，籍贯是福建的有13位。在宋代，闽地咏荔诗在全国荔枝题材文学作品中已占据重要地位。