洪湖莲藕产业的崛起 返乡挖藕人从“逐藕而居”到日入700元

十几年前，国民美食节目《舌尖上的中国》向全中国介绍了各地美食。在第一季第一集中，介绍湖北莲藕和煨出来的绝美藕汤，也将挖藕这项辛劳的工作展现在大众面前。

十几年过去，挖藕人的境况有了改善。

虽然他们还要常年泡在淤泥里，但借助新工具和电商，他们不必再像浮萍“逐藕而居”。当地莲藕产业为挖藕人提供了一种“确定性”，在挖藕时节，他们不再因第二天没活儿焦虑，每天都可以拿到一笔不错的收入，高的时候每天能有700元。

2020年，拼多多通过直播向全国推介洪湖地标性农产品洪湖莲藕，洪湖市市长也走进了直播间倾情讲解。当地龙头企业每年在拼多多的销量达到3000万元。在电商带动下，成就了洪湖莲藕这个地标农产品的同时，也让当地挖藕人过上了想要的生活。

在此之前，挖藕人要离开家乡自己找活儿干，耽误的时间也给他们的收入造成一定损失。现在“挖藕的收入比在市区做服务员或者当保安挣得多呢，虽然累了点儿。”不少挖藕人做过这样的比较，这也是他们一直坚持挖藕的原因。在挖藕旺季，他们也可以边挣钱，边在结束工作后回家洗一个热水澡，吃到妻子煨好的藕汤。在不用挖藕的时候，他们便在池塘里撒下虾苗等待小龙虾长大卖掉。

挖藕人每年从9月工作到次年4月。受访者供图

“打藕”

赵道凯今年51岁，身形瘦削，但是骨节粗大，一看就是常年干苦力。这三天，他每天7点起床，吃过早饭骑带斗的电动摩托车来到湖边，脱掉外套他需要穿一身潜水衣。

这件潜水衣四肢相连，只在肚子上开了个大口子。穿戴复杂，一套流程下来，耗时十几分钟。他的潜水衣去年9月份买的，手脚处已经打了很多补丁。在水下，只要潜水衣里进了一点点水，必须马上上岸，拖的时间越长，干活时越难受，可不能耽误。

相比过去传统、纯人力的挖藕方式，现在的赵道凯们都用水泵辅助挖藕，省时省力。他打开插在岸边的水泵，高压水枪从另一头喷射出来，迅速把已经挖出来漂在水面的藕卷在一起。为了避免莲藕被打断，赵道凯小跑过去蹚进湖里，将水枪夹在右臂腋下，喷嘴埋进水里开始干活。打在水面上的响声消失了。赵道凯看不见湖底，只能靠慢慢摸索感知莲藕的位置。

赵道凯扛着水泵下水准备打藕。刘浩 摄

确定了莲藕的位置，赵道凯小心地用右手拿水枪将藕一侧的淤泥冲干净，边冲边用左手摸索藕的生长走势。莲藕很脆弱，一定不能对着莲藕冲，不然就冲断了，卖不出去好价钱。水枪冲到莲藕尾部后，再回来冲莲藕的另一侧。等两侧淤泥冲刷干净，从尾部轻轻把莲藕抽出来，往身后一甩，它会自动浮在水面，等结束后再打捞上岸。

这种方式被称为“打藕”，在当下是更多挖藕人的选择。对于熟练的打藕人来说，每根莲藕从被发现到漂在水面上花费一两分钟，只用传统挖藕方式的五分之一。

尽管如此，“打藕”依然辛苦。赵道凯在摸索时一直保持着左肩往下歪着的姿势，还要跪在淤泥里一点点爬行。他已经连着干了三天，每天从早上8点钟开始一直泡在水里到下午三点，每天能用水泵冲刷四五分藕田，挖五六百斤莲藕。现在，这片藕田只有他自己在扫尾，7个小时里几乎不喝水也不上岸休息。就在第三天下午，他站在岸边感慨：“连打三天浑身酸疼，干完今天说什么都得歇着。”

赵道凯挖出这一天最长的一根莲藕。刘浩 摄

家乡味

湖北省内有755个湖泊、4230条河流，有“千湖之省”之称。富含养料的泥土沉淀湖底，造就了莲藕得天独厚的生长条件。据媒体报道，湖北莲藕种植面积和产量位居全国第一，种植面积达200多万亩，占全国莲藕总产量的1/3，全国各地有70%的莲藕来自湖北。

洪湖市以江汉平原最大淡水湖洪湖命名，大小湖泊有102个。荆州市农业农村局2023年数据显示，洪湖莲藕占全省莲藕种植面积的17%，莲藕年总产量近30万吨，占全省总年产量270万吨的11%。

对于湖北人来说，莲浑身上下都是宝贝，当地有句俗语：“春吃藕簪夏吃莲，秋冬煨藕到过年。”一年四季都能满足湖北人的口腹之欲，是享受不完的自然馈赠。

邱珍兵之前也常年在外工作，在温州一家国企做保安队长。馋的时候就从市场上买来粉藕煨汤。在湖北，几乎所有人家，每月都要煨一两次排骨藕汤，对他来说这很简单，已经刻入他的基因里。”每次吃藕汤他总想起老家的父母。

9、10月份的湖北天气依然炎热，挖藕必须在太阳升起前的凌晨开始。挖藕工人4点钟就开始工作了。湖里的水已经被抽干，邱珍兵穿好到胸部的橡胶裤下去。刚开始他甚至在淤泥里抬不起腿，光走进去就要花很大力气。

邱珍兵跟在师傅后面。只见老师傅先将淤泥挖出来一个半米的深坑站在里面，凭着经验找准莲藕卧在淤泥的哪个位置。一年后，邱珍兵才掌握了怎么找莲藕：那些又细又韧的荷梗下方就是莲藕的头，尾部通常有两根相邻的荷梗

传统的挖藕方式是用锹挖泥藕。受访者供图

“刚开始挖藕有力气不知道怎么使，又气又急又累，浑身刺挠。”邱珍兵回忆。太阳升起后，一天的劳作也就结束了，五个小时左右的时间，别人少则挖五六百斤，他只能挖一二百斤左右，挣不到钱。后来邱珍兵也用“打藕”的方式。打出来的藕表面干净，不像泥藕抹着厚厚一层泥巴更易保存。2023年冬季，湖北又下雪又下冻雨，正是煨藕汤的时候，但真是苦了赵道凯和邱珍兵这样的挖藕人。

进入12月之后到过年前，邱珍兵和赵道凯没休息一天。他们从上到下通常会穿三层保暖内衣，把结冰的湖面先敲碎，下去之后刚开始冷得刺骨，“但是干起活来一直在动就不冷了”。他们要泡在冷水里六七个小时。

挣钱不用远走他乡

赵道凯和邱珍兵这样的挖藕工，都在为湖北华贵食品有限公司（以下简称“华贵集团”）工作。这家公司创建于2006年，主厂区占地200亩，在直埠大道边。2012年，华贵集团开始水生蔬菜加工，并重点加工藕带分销，将科研成果写成论文。

华贵食品有限公司生产厂区。受访者供图

在华贵集团的主楼贴着董事长赵道华的宏愿：“我给自己立了一个目标，五年内帮助1万农户实现百万收入的梦想；十年内帮助一千名员工实现百万富翁的梦想。”现在，华贵集团是全国最大的莲藕类生产企业，公司生产的泡藕带、莲制品、莲饮品和淡水鱼四大系列十多个品种畅销全国各地，并出口至欧美、东南亚，创产值近20亿元。

2017年，华贵集团入驻拼多多，不到三年，便在莲藕品类的销量做到了第一位。2020年，拼多多推介华贵集团在央视开启了一场线上直播，向全国推介洪湖地标性农产品洪湖莲藕，洪湖市市长也走进直播间倾情讲解。华贵集团拼多多店铺负责人贺刚刚说：“那次卖得很好，坚定了我们和拼多多深度合作的决心。” 2023年华贵集团在拼多多的年销售额达到3000万元。

在华贵承包万亩荷塘之前，赵道凯和邱珍兵要离开家不停地找活儿。每次在一家干完活，赵道凯要收拾好水泵等装备回趟家。在家里，他要耐心地一个个打电话问需不需要挖藕人，在挖藕人聚集的微信群里蹲消息。现在，赵道凯很满意固定的工作时间和地点，他不用再凭运气找工作。

现在，通过拼多多藕有了稳定销路，他可以回家慢慢享受一天里的休憩。“谁不想在干完活儿之后回家洗一个热水澡，然后舒舒服服地睡一觉呢？”邱珍兵说。这个小愿望他终于可以实现了。